毛苕子是豆科一年生或越年生草本，全株密被长柔毛，植株高达80cm，常见于河滩、山沟、谷地、田边、草丛。含有丰富的氮、磷、钾，钙等肥分元素，且能生长大量的根瘤菌，是一种很好的绿肥植物，同时也是优质牧草，各种畜禽均喜食。我国主要用作绿肥、饲草、绿化保土、蜜源植物。

（1）茎叶柔软，富含蛋白质和矿物质
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（2）适口性好，各类家畜都喜食，可青饲、放牧和刈制干草
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（3）耐盐性和耐酸性强 
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（4）喜温暖湿润的气候
；不耐高温，当日平均气温超过30℃时，植株生长缓慢。